Prends ma main, Perkins-Valdez Dolen, éditions du Seuil, 22,90 euros

1973. Civil, jeune infirmière afro-américaine, travaille au planning familial de Montgomery, en Alabama. Fidèle à des idéaux de justice sociale, elle essaye d’aider les jeunes filles des familles qui lui sont confiées. Ainsi elle se prend d’affection pour Erica et India, 13 et 11 ans, orphelines de mère qui vivent dans des conditions précaires. Elle doit fournir une contraception à ces deux jeunes soeurs, dont une n’est même pas réglée, et commence à douter du bien-fondé de sa mission.

Memphis, 2016. Civil, la soixantaine, devenue médecin, vit aujourd’hui avec Anne, sa fille adoptive de 20 ans. Elle sent qu’il est temps pour elle de raconter à sa fille l’histoire d’Erica et India, qu’elle n’a jamais oubliée et qui a déterminé certains de ses choix de vie. Toujours tourmentée par un sentiment de culpabilité, Civil va entreprendre un voyage à Montgomery et essayer de retrouver la paix avec les personnages de son passé.

Inspiré de faits réels, ce roman nous plonge dans l’Amérique conservatrice des années 60-70 et dénonce des pratiques médicales d’un autre âge. Civil, un peu naïve mais très déterminée, se lance dans un combat juridique acharné qui la rend très touchante. Un roman passionnant.